রাজনীতির মঞ্চে পরিচিত মুখ হলেও অশোক লাহিড়ীর আসল পরিচয় একজন খ্যাতনামা অর্থনীতিবিদ। বর্তমানে বালুরঘাটের বিজেপি বিধায়ক এই প্রবীণ নেতা দীর্ঘ কর্মজীবনে দেশের অর্থনৈতিক নীতি নির্ধারণ থেকে শুরু করে আন্তর্জাতিক মঞ্চে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেছেন। বাজপেয়ী সরকার থেকে মনমোহন সিংয়ের সময়কাল—দুই পর্বেই তাঁর অভিজ্ঞতার ছাপ স্পষ্ট।
শিক্ষাজীবনে শুরু থেকেই উজ্জ্বল ছিলেন অশোক লাহিড়ী। প্রেসিডেন্সি বিশ্ববিদ্যালয়ে অর্থনীতি নিয়ে পড়াশোনার পর দিল্লি স্কুল অব ইকোনমিক্স থেকে পিএইচডি অর্জন করেন তিনি। ছাত্রাবস্থাতেই অর্থনৈতিক বিশ্লেষণ ও গবেষণায় তাঁর দক্ষতা নজর কেড়েছিল।
দেশের নীতি নির্ধারণের ক্ষেত্রে তাঁর ভূমিকা ছিল উল্লেখযোগ্য। ২০০২ থেকে ২০০৭ সাল পর্যন্ত ভারতের প্রধান অর্থনৈতিক উপদেষ্টা হিসেবে কাজ করেন তিনি। ভিন্ন রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটেও তাঁর পরামর্শ ও বিশ্লেষণ গুরুত্ব পেয়েছে বলে মনে করেন বিশেষজ্ঞরা। অর্থনৈতিক সংস্কার, বাজেট পরিকল্পনা ও নীতিগত কাঠামো তৈরিতে তাঁর অবদান ছিল গুরুত্বপূর্ণ।
আন্তর্জাতিক স্তরেও সমানভাবে সক্রিয় ছিলেন অশোক লাহিড়ী। আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলে (IMF) সিনিয়র অর্থনীতিবিদ হিসেবে কাজ করার পাশাপাশি বিশ্বব্যাঙ্কে পরামর্শদাতা এবং এশীয় উন্নয়ন ব্যাঙ্কে নির্বাহী পদে দায়িত্ব পালন করেছেন। এছাড়া ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ পাবলিক ফিন্যান্স অ্যান্ড পলিসি-র ডিরেক্টর হিসেবেও যুক্ত ছিলেন তিনি।
দেশের আর্থিক ক্ষেত্রেও একাধিক গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব সামলেছেন এই প্রবীণ অর্থনীতিবিদ। বন্ধন ব্যাঙ্কের চেয়ারম্যান হওয়ার পাশাপাশি পঞ্চদশ অর্থ কমিশনের সদস্য হিসেবে কাজ করেন তিনি। পরবর্তীতে পূর্ণকালীন সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পেয়ে প্রতিমন্ত্রীর মর্যাদাও লাভ করেন।
অর্থনীতি, প্রশাসন ও রাজনীতির দীর্ঘ অভিজ্ঞতা অশোক লাহিড়ীকে দেশের নীতিনির্ধারণী পরিসরে একটি গুরুত্বপূর্ণ নাম করে তুলেছে। অর্থনীতিবিদ থেকে জনপ্রতিনিধি—এই বহুমুখী পথচলাকে অনেকেই অনুপ্রেরণাদায়ক বলেই দেখেছেন
